W 1974 r. w pobliżu wielkiego grobowca cesarza Shi Huanghi odkryto terakotowe figury żołnierzy wszystkich oddziałów cesarskich tzn. piechoty, jazdy, łuczników, a także wozy bojowe wraz z końmi. Figury te mają przeciętnie 180 cm. wysokości i ważą od 110 do 300 kg. Terakotowa armia to miała strzec władcy i toczyć dla niego bitwy w życiu pozagrobowym. Sztuczni żołnierze stoją lub klęczą w oczekiwaniu na atak. Uzbrojenie – miecze, łuki i włócznie są prawdziwe, a elementy uprzęży koni wykonano z brązu. Znaleźć wśród nich można również cywilów oraz medyków. Pierwotnie postacie były pomalowane, ale po wydobyciu figur na powierzchnię kolory pod wpływem światła szybko wyblakły.
