Z inicjatywy dyplomacji amerykańskiej w Waszyngtonie na przełomie 1921 i 1922r. odbyła się konferencja dziewięciu państw – Stany Zjednoczone, Wielka Brytania, Francja, Włochy, Holandia, Portugalia, Belgia, Japonia i Chiny, które miały swoje interesy w rejonie Pacyfiku i Azji Wschodniej. Konkluzją spotkania było zawarcie trzech ważnych traktatów międzynarodowych ustanawiających nowy ład na tym obszarze. Układ czterech mocarstw zawarty pomiędzy USA, Wielką Brytanią, Francją i Japonią, był gwarancją poszanowania integralności terytorialnej wysp na Oceanie Spokojnym. Siłowa zmiana przynależności państwowej któregokolwiek z terytoriów na Pacyfiku równała się z wypowiedzeniem wojny. Traktat również zawierał; limit liczebności okrętów morskich, maksymalna budowa statków do 35 tys. ton oraz zakaz zakładania baz morskich na Pacyfiku. Równorzędnie z tym kraje podpisały traktat o poszanowaniu niepodległości i suwerenności Chin, który gwarantował ochronę terytorium Republiki Chińskiej.
