Monety po raz pierwszy ujrzały światło dzienne w Lidii pod koniec VII w. p.n.e. Na greckich terenach popularność zyskały w VI w. p.n.e. Sądzono że wprowadzenie pieniędzy do polis przyczyni się do rozwoju handlu, jednak ten już wcześniej prężnie się rozwijał i przez dwa wieki ludzie stosowali inne mierniki np. trójnogi czy żelazne rożny. Pierwsze monety posiadały wysokie nominały, dlatego nie być używane w handlu lokalnym. W polis funkcjonowały różne systemy monetarne co nie powodowało rozwoju skuteczności monet. Świadomość obywatelska przyczyniła się do wprowadzenia pieniądza, ludzie traktowali monety jako część suwerenności swoich ośrodków. Do wprowadzenia pieniądza również przyczyniło się wynagrodzenie, które żołnierze w czasach tyranii musieli otrzymywać.
