W zaborze austriackim funkcjonowała nadal tzw. autonomia galicyjska, dzięki której jeszcze przed wybuchem wojny w 1908 roku powstał Związek Walki Czynnej (ZWC) założony przez Józefa Piłsudskiego, który od 1905 roku przebywał w Galicji jako członek PPS (polska partia socjalistyczna). Celem Związku Walki Czynnej było przygotowanie ludzi do walki z Rosją. Prócz ZWC istniały takie związki paramilitarne jak: Związek Strzelecki „Strzelec” (PPS); Polskie Drużyny Strzeleckie (Endecja); Drużyny bartoszowe (Ruch Ludowy). 1912 rok, Józef Piłsudski przejmuje dowództwo nad wszystkimi organizacjami strzeleckimi na teranie Galicji, a w 1913 roku 13 listopada zostaje założona Komisja Tymczasowa Skonfederowanych Stronnictw Niepodległościowych. I Kompania Kadrowa zaistniała z połączenia Związku Strzeleckiego i Polskich Drużyn Strzeleckich dnia 3 sierpnia 1914 roku. Kadrówka 12 sierpnia wjeżdża do Kielc, a 16 sierpnia w Krakowie założono Naczelny Komitet Narodowy (NKN), który powstał z obawy wcielenia Kompani Kadrowej do armii austriackiej przez co Naczelny Komitet Narodowy przejmuje władze nad Kompanią. 27 sierpnia 1914 roku kadrówka zostaje przekształcona w Legiony Polskie, które składały się z trzech brygad: 1 – dowodzona przez Józefa Piłsudzkiego; 2 – dowodzona przez Józefa Hallera; 3 dowodzona przez Bolesława Roja. We wrześniu 1916r. Legiony przekształcono w Polski Korpus Posiłkowy. Wiosną 1917r. Niemcy zaczęli tworzyć Polską Siłę Zbrojną „Polnische Wehrmacht”. Żołnierze jednak odmówili złożenia przysięgi cesarzowi, ta sytuacja w historii nazywana jest „kryzysem przysięgowym”. Piłsudski na wskutek tych wydarzeń zostaje aresztowany i osadzony w Magdeburgu – 1 i 3 brygada zostają rozwiązane. Akt 5 listopada 1916: po zajęciu ziem Królestwa Polskiego, żeby pozyskać Polaków do walki u boków państw centralnych ogłoszono manifest dwóch cesarzy; Wilhelma i Franciszka (Niemiec i Austrii) dot. utworzenia samodzielnego Królestwa Polskiego. Akt miał ważne znaczenie, ponieważ pierwszy raz od rewolucji napoleońskich została poruszona sprawa Polska, która zyskała rozgłos na arenie międzynarodowej.
