Siddhartha Gautama urodził się w Lumbini (teraz Rummindei) u podnóża Himalajów. Miejsce jego urodzenie upamiętnia kolumna ustawiona z rozkazu Asioki w 250 r. p.n.e. Młodość spędził w luksusie, jednak w wieku 28 lat, po uświadomieniu sobie ogromu otaczającego go cierpienie, porzucił rodzinę i rozpoczął poszukiwanie drogi, która miałaby go doprowadzić do poznania prawdy. Oddawał się medytacjom, postom oraz ćwiczeniem ascetycznym. Około 525 r. p.n.e. osiągnął swój cel pod drzewem figowym w miejscowości Bodh Gaya. Od tej chwili stał się Buddą i zaczął głosić swoją naukę, zwaną dzisiaj buddyzmem
